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구원받으려는 이는 먼저 보편적인 신앙을 확고히 가져야 한다. 누구든지 이 신앙을 완전하고 손상 없이 지키지 않는 사람은 영원히 멸망받을 것임에 틀림없다.
보편적인 신앙이란 이러하다 : 우리는 삼위로 한 분 하나님이시며, 한 분 안에 삼위이신 하나님, 삼위가 혼동되거나 본질이 분리됨이 없는 한 분 하나님께 예배합니다. 성부의 위가 계시고, 성자의 위가 계시며, 성령의 위가 계시기 때문입니다. 그러나 성부와 성자와 성령께서는 한 신성을 가졌으며 그 영광과 존엄하심이 동일하십니다.
성자와 성령께서는 성부와 동일하십니다. 성부께서는 창조함을 받지 않은 것같이 성자께서도 창조함을 받지 않으셨고, 성령께서도 창조함을 받지 않으셨습니다.
성부께서는 측량할 수 없는 분이시고, 성자께서도 측량할 수 없는 분이시며, 성령께서도 측량할 수 없는 분이십니다. 성부께서 영원하시고, 성자께서도 영원하시며, 성령께서도 영원하십니다. 그러나 세 영원하신 분이 아니고 한 영원하신 분이십니다. 그리고 세 창조함을 받지 않은 자이시거나 세 측량할 수 없는 분이 아니시고, 한 분 창조함을 받지 않으신 분이시요, 한 분 측량할 수 없는 분이십니다. 성부께서 전능하신 것같이 성자께서도 전능하시고 성령께서도 전능하십니다. 그러나 세 전능하신 분들이 아니라 한 전능하신 분이십니다. 성부께서 하나님이신 것처럼 성자께서도 하나님이시고, 성령께서도 하나님이십니다. 그러나 세 하나님들이 아니라 한 하나님이십니다. 성부께서도 주님이시고 성자께서도 주님이시며, 성령께서도 주님이십니다. 역시 세 분의 주가 아니고 한 주님이십니다.
기독교의 진리가 우리로 하여금 각 위가 각기 하나님이시요 주님이심을 고백하도록 하는 것과 같이 보편적인 신앙은 우리가 세 하나님이나 세 주님으로 언급하는 것을 금합니다.
성부께서는 만들어지시지도 않았고 창조되시거나 나시지 않으셨습니다. 성자께서는 만들어지셨거나 창조되시지 않으셨습니다마는 아버지에게서만 나셨습니다. 성령께서는 만들어지셨거나 창조되시지 않으셨습니다마는 성부와 성자에게서 나오십니다(procedens). 그러므로 한 성부이시지 세 성부가 아니시고, 한 성자이시며 세 성자가 아니시고, 한 성령이시지 세 성령이 아니십니다. 성 삼위 안에 먼저 되시거나 나중되신 분이 있지 않고, 크고 작은 분도 없으며, 삼위께서는 서로 동일하시며 동등하셔서 위에서 이미 말한 바와 같이 한 분 안에 계신 세 위께서, 그리고 세 위로 계신 한 분 하나님께서 경배를 받으실만 하십니다.
그러므로 구원을 받을 사람은 삼위일체 하나님을 이해해야 하는 것입니다.
그러나 영원한 구원을 얻으려면 우리 주 예수 그리스도께서 육신이 되신 것을 옳게 믿어야 합니다. 그에 대한 올바른 신앙은 이러합니다.
우리는 하나님의 아들, 우리 주 예수 그리스도께서는 하나님이심과 동시에 사람이심을 믿고 고백합니다. 그는 만세 전에 성부의 본질에서 나신 하나님이시며, 또한 이 세상으로 성모 마리아의 본질에서 나신 사람이십니다. 완전한 하나님이시고 또한 이성 있는 영혼과 인간의 욱신을 가진 완전한 사람입니다. 신성으로 말하면 그는 성부와 동등하시고, 인성으로 말하면 성부보다 낮으십니다. 그가 비록 하나님이요 또한 사람이시지만 두 분이 아니라 한 분 그리스도이십니다.
신성이 육신으로 변화됨으로 말미암아 한 분이 되신 것이 아니라 하나님이 인성을 맞아들임으로 한 분이 되신 것입니다. 그는 본질의 혼합을 통해서가 아니라 인격의 통일로 말미암아 완전한 한분이십니다. 사람이 이성적인 영혼과 육신으로 되어 있듯이 그는 하나님이시며 인간이신 한 분 그리스도이십니다. 그는 우리의 구원을 위하여 고난을 당하셨고 음부에 내려가셨다가 죽은 자 가운데서 다시 살아나셔서 하늘에 오르사 하나님의 우편에 앉아 계시다가 그곳으로부터 산 자와 죽은 자를 심판하러 오실 것입니다.
그가 오실 때 모든 사람들의 행위를 행한대로 아뢸 것입니다. 선을 행한 자들은 영원한 생명으로 들어갈 것이나, 악을 행한 자들은 영원한 불로 들어갈 것입니다.
이것이 곧 보편적인 신앙입니다. 이를 올바로 굳게 믿지 않는 사람은 구원을 얻지 못할 것입니다.
김영재, "교회와 신앙고백" 번역본
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